OVARIANA®De cyclus uit het leerboek duurt ongeveer 28 dagen, maar bij weinig vrouwen loopt die ‘als een klok’. De lengte van de cyclus verschilt van vrouw tot vrouw en bij dezelfde vrouw van maand tot maand — enige variatie is gewoon en betekent op zichzelf geen ziekte.
Er zijn levensfasen waarin onregelmatigheid zelfs typisch is: de eerste jaren na de eerste menstruatie (het ritme van de cyclus kan zich nog aan het instellen zijn), de periode na een bevalling en tijdens borstvoeding, en de perimenopauze, dus de jaren van verandering vóór de menopauze. Het ritme van het bloedverlies verandert ook door stress, reizen, infecties (verkoudheid), ziekte, zware lichamelijke inspanning, een caloriebeperkt dieet — en heel vaak door hormonale anticonceptie: dan wordt het bloedverlies onregelmatig, gering of blijft het weg. Gebruik je anticonceptie of andere medicijnen die de cyclus beïnvloeden, dan is een verandering in het bloedverlies in de eerste plaats iets om te bespreken in verband met het medicijn — geen reden om er zelf mee te stoppen.
Wanneer is het goed om een afspraak te maken? Een eenvoudige regel: als er iets duidelijk veranderd is ten opzichte van je patroon tot nu toe of als de onregelmatigheid je zorgen baart of je plannen in de weg zit (bijv. als je zwanger probeert te worden). Je hoeft geen drempel te halen of iets te ‘bewijzen’ — het is genoeg om te vertellen hoe het was en hoe het nu is. Bij de afspraak helpt vaak één gegeven: de datum van de eerste dag van je laatste menstruatie; als je wilt, kun je ook de data van volgende bloedingen noteren.
Meld in elk geval aan de arts: bloedverlies tussen menstruaties, bloedverlies na seks, elk bloedverlies na de menopauze — en als je menstruatie uitblijft en je zwanger kunt zijn, doe dan eerst een zwangerschapstest.
Dringende hulp: zeer hevig bloedverlies met zwakte, duizeligheid of een slechte algemene toestand is een situatie waarin je dringend contact opneemt met een arts, en geen afspraak die je nog moet plannen.
Bronnen: NHS — Irregular periods